Edgar Luís Belfort Abréu nació en Maturín (estado Monagas) el 26 de octubre de 1934 y fue hijo de Augusto Belfort Jiménez y Enma Abréu Jiménez. Tuvo cuatro hermanos: Arnaldo José, Carlos Augusto, María Luisa y Enid Teresa. Esta última, la más joven, falleció en noviembre de 1993. A edad muy temprana se traslada con la familia a la ciudad de Caracas. Recibió su educación primaria en el Instituto Montessori San Jorge (Los Palos Grandes), el Colegio Antonio María Claret (Los Dos Caminos) y el Liceo Santa María, dirigido por el Profesor Hugo Ruán (Sabana Grande). Los estudios secundarios los realiza en el Liceo Andrés Bello y la carrera médica en la Escuela Luis Razetti de la Facultad de Medicina, Universidad Central de Venezuela (UCV), de la cual egresa en julio de 1959 como médico-cirujano, formando parte de la promoción Dr. José Ignacio Baldó.
Confesaba gran admiración por sus maestros Rafael Hernández Rodríguez, Antonio Sanabria, Félix Pifano y Rafael Medina. Recordaba con gran cariño a algunos de sus condiscípulos como Freddy Aude Allup, Rafael Horacio Borges, Harry Acquatella y Sergio Arias Cazorla. Le es concedida una beca por el Consejo de Desarrollo Científico y Humanístico de la UCV y viaja a Sao Paulo, Brasil, donde permanece por dos años efectuando estudios de especialización en Medicina Tropical, Dermatología y Micología, bajo la orientación y supervisión del insigne maestro profesor Carlos Da Silva Lacaz (fallecido en 2002), director del Instituto de Medicina Tropical y profesor jefe de la Cátedra de Microbiología, ambos pertenecientes a la Facultad de Medicina de la Universidad de Sao Paulo, Brasil.
Al regresar a su país, ingresó en la Cátedra de Medicina Tropical de la Escuela Luis Razetti, Facultad de Medicina de la UCV y en ella, junto con la labor docente con estudiantes del curso regular de medicina y con médicos en proceso de reválida, desempeñó actividades asistenciales como jefe de la Sección Clínica de la Cátedra, ubicada en el Servicio de Enfermedades Trasmisibles del Hospital Universitario de Caracas; además trabajó en la Sección de Medicina Tropical del Instituto. A partir de agosto de 1981 y por un período de tres años, desempeña el cargo de profesor jefe de la Cátedra de Medicina Tropical.
Asistió a diversos cursos, reuniones y congresos científicos tanto nacionales como internacionales, participando en muchos de ellos como expositor. Viajó a muchos países, entre otros, Francia, España, México, El Salvador, Panamá, Colombia, Estados Unidos y Portugal. Permaneció dos años en este último donde aprendió el portugués. Edgar Belfort formó parte del personal docente del primer Curso de Micología Médica organizado en 1965 en Caracas, por la comisión organizadora del Estudio Nacional de las Micosis, bajo la presidencia del Dr. José Ignacio Baldó y por el Dr. Libero Ajello, jefe de la Sección de Micología y Parasitología del Centro para el Control de Enfermedades Trasmisibles (CDC-Atlanta) del Servicio de Salud Pública de Estados Unidos. En 1972 viajó a París y participó como monitor de trabajos prácticos en el vigésimo Curso Superior de Micología Médica del Servicio de Micología del Instituto Pasteur de esa ciudad, en donde tuvo el privilegio de recibir la valiosa enseñanza de los profesores Francois Mariat, Gabriel Secretain, Edouard Drouhet y Pierre Destombes, así como el de compartir la discusión de interesantes temas con numerosos colegas de diferentes países.
Fue presidente de la Fundación Venezolana para el Estudio de las Enfermedades Tropicales (FUNVENET) desde su creación en 1988. Fue presidente del Comité Organizador de las primeras dos Jornadas Venezolanas de Medicina Tropical celebradas en Caracas en los años 1991 y 1994. Fue miembro titular de la Sociedad Venezolana de Dermatología y miembro asociado de la Sociedad Venezolana de Microbiología.
Sus actividades de investigación clínica se relacionaron con las micosis superficiales, algunas de las profundas como esporotricosis, cromomicosis, paracoccidioidomicosis, cryptococosis y varias enfermedades tropicales de origen parasitario como la schistosomiasis y leishmaniasis tegumentaria. Publicó numerosos trabajos sobre todos estos temas en revistas de reconocido prestígio. Otra faceta de la carrera de Edgar Belfort fue la relacionada con las labores asistenciales, docentes y administrativas, desarrolladas en la Unidad Nacional de Dermatología y Alergia del Instituto Venezolano de los Seguros Sociales, creada en 1970 en el Centro Médico Dr. Carlos Diez del Ciervo de Chacao, con el objetivo de lograr la atención más eficiente e integral para los pacientes con afecciones de piel y alérgicas referidos por las diferentes consultas de Dermatología del Instituto, en procura de procedimientos especializados para el diagnóstico y/o tratamiento de las mismas. En la Unidad mencionada cumplió funciones como jefe del Laboratorio de Micología, posteriormente jefe de Servicio y finalmente, a partir de 1996, como director de ese Centro Médico, hasta su jubilación en junio del año 2000.
Casado con la Dra. Doris Morean, lamentablemente fallecida y de cuya unión nacieron cuatro hijos: María Emma, Ana Cristina, Edgar Martín y Andreína Luisa, todos con sus respectivas carreras profesionales concluidas. Luego de su jubilación de sus cargos oficiales, continuó ejerciendo la medicina privada, compartiendo su tiempo con otras ocupaciones como la lectura, la música y la fotografía. Edgar Belfort fue mi profesor de Medicina Tropical en 1967 y doy fe de sus virtudes como docente, investigador y ser humano excepcional.
Fallece el 04 de enero de 2022,en horas de la madrugada. Debo confesar que fue una de las personas más decentes que he conocido y, desde la dimensión que ahora ocupa, confío que siga siendo una fuente de iluminación para sus discúpulos, colegas y amigos. ¡Honor a quien honor merece!
Biografía elaborada por
Oswaldo Carmona