Zobeida Uzcátegui Rivas es proveniente de familia valenciana y la tercera de cinco hermanos. Su padre, por motivos de trabajo, es trasladado durante un año a la ciudad de Guanare y allí nace Zobeida un día miércoles, el 11 de agosto de 1954. A los seis meses de nacida su familia regresa a Valencia y, desde muy temprano, comienza su educación preescolar en «La Escuelita», donde su tía y su abuela materna enseñaban a leer y escribir e impartían clases de catecismo a un grupo de niños de la parroquia San Blas; es quizás por eso que un 8 de diciembre, a la temprana edad de seis años, hace la Primera Comunión. Cursa su educación primaria en el Grupo Escolar «Fermín Toro» y colabora en múltiples actos culturales, paralelo a sus actividades de gimnasia olímpica.
En el año 1967 ingresa al Liceo «Martín J. Sanabria», donde participa en todas las actividades del Liceo: deportivas, culturales, labor social, centro de estudiantes, hasta novia del colegio; egresa sobresaliente con el título de Bachiller en Ciencias en julio de 1972. En el interino, mientras espera para ingresar a la universidad, participa en diferentes actividades, entre ellas reinados de belleza. Fue electa primera finalista en las Ferias de Valencia y reina del deporte de Carabobo.
Zobeida ingresa en marzo de 1973 al Ciclo Básico en la Facultad de Ciencias de la Salud de la Universidad de Carabobo. Ya en la Escuela de Medicina, es alumna de los doctores Alejandro Divo y José Witremundo Torrealba en Microbiología y Parasitología respectivamente, alternando siempre con sus actividades de gimnasia, esgrima y danza. Después de nueve meses de paralizadas las actividades docentes en la Facultad, debido al gran número de estudiantes por ingresar en el Hospital de Valencia, son habilitados para la docencia los hospitales de Maracay, Puerto Cabello y San Carlos. Zobeida es seleccionada para el Hospital de Maracay egresa como Médico Cirujano, «I», Promoción Hospital Central de Maracay «Dr. José Luis Corral». (Extensión Maracay, «XVII Promoción de Médicos Cirujanos» de la Universidad de Carabobo, Facultad de Ciencias de la Salud, Escuela de Medicina, en el año 1980).
Zobeida, siendo estudiante, contrae matrimonio con Tulio López Lara, médico caraqueño, que realiza internado rotatorio en el mismo hospital; de esa unión nacen dos hijos: Vanessa Carolina, nacida en Maracay y Andrés Daniel, nacido en los Estados Unidos de América mientras Zobeida y Tulio realizan cursos de postgrado.
Zobeida Uzcátegui fija su residencia en Caracas, trabaja en el Hospital de Guarenas y como médico rural en el Módulo de Cotiza. Realiza su postgrado en Microbiología Médica en la Universidad Central de Venezuela (UCV) en la Facultad de Medicina, siendo el coordinador del mismo, el Dr. Rafael Darricarrere y como director el Dr. Jacinto Convit; egresa en 1985 con mención: Summa Cum Laude. Inmediatamente, viaja a Estados Unidos, e ingresa a la Universidad de Duke en Carolina del Norte, donde realiza pasantías en el Laboratorio de Microbiología y en el Servicio de Enfermedades Infecciosas hasta 1988.
Ya en Venezuela, en 1989 ingresa a la industria farmacéutica, alternando con actividades como colaboradora en el Servicio de Enfermedades Infecciosas del Adulto del Hospital Universitario de Caracas. En octubre de 1990, ingresa como Profesor Contratado a la Cátedra de Microbiología de la Escuela de Medicina «Luis Razetti» de la Facultad de Medicina de la UCV. En 1995 gana el Concurso de Oposición para el cargo de Instructor a medio tiempo. Fue coordinadora docente hasta el año 2000. Asciende a Profesor Asistente a Tiempo Completo en el año 2000. Tiene la oportunidad de realizar el Curso Internacional sobre Enfermedades Tropicales que ofrece el gobierno de Japón para Latinoamérica en Universidad Federal de Pernambuco en Recife, Brasil, en 1998.
Crece su pasión por la docencia y cada día se dedica más a buscar nuevas formas de mejorar el proceso de enseñanza-aprendizaje y tiene la oportunidad de asistir al curso intensivo «Roles of the Teacher» dictado en el Centro de Educación Médica. En la Universidad de Dundee en Escocia, Reino Unido, en Septiembre de 2001. Entre sus trabajos más recientes destacan: «Evaluación del Diseño Instruccional de La Asignatura de Microbiología de La Escuela de Medicina «Luis Razetti«. Presentado en el X Congreso Panamericano de Infectología, XXVI Congreso de la Asociación Mexicana de Infectología y Microbiología Médica, VI Congreso de la Asociación Mexicana para el Estudio de las Infecciones Nosocomiales y el II Congreso Panamericano de SIDA, en Guadalajara, México en Mayo de 2001 y «Student´s Perceptions of a Traditional Undergraduate Course in Microbiology», presentado en la Asociación Médica para la Educación Europea. AMEE en Berlín, Alemania en año 2001.
Zobeida Uzcátegui ha sido galardonada con los Premios «Profesor Meritorio Nivel III», otorgado por la Comisión Nacional de Sistema para el reconocimiento de méritos a los profesor de las Universidades Nacionales (1998) e «Investigador Activo», Premio Estímulo al Investigador 1999-2000 (PEI), otorgado por el Consejo de Desarrollo Científico y Humanístico (CDCH) y el Vicerrectorado Administrativo de la UCV.
Paralelamente a sus actividades docentes y de investigación, en 1989 se inscribe en la Sociedad Venezolana de Microbiología y desde 1993 pasa a ser Miembro Titular e integrante de la Junta Directiva Nacional, cumpliendo cargos directivos como vocal, Secretaria de Actas, Secretaria General y Presidenta (2000-2002). Fue Tesorera de la Asociación Latinoamericana de Microbiología (ALAM).
Zobeida Uzcátegui es una profesional al servicio de la docencia y la investigación. Sus aportes en el campo pedagógico son significativos. En confianza le llamo «Mi Presi» ya que su entrega a la SVM nos hace sentir agradecidos a todos los miembros de nuestra Sociedad Venezolana de Microbiología.
Biografía elaborada por
Oswaldo Carmona